La pile à combustible
Comment ça marche ?
un mélange méthanol-eau est injecté côté anode . Côté cathode, de l’air ambiant est pompé dans la pile à combustible. L’anode et la cathode sont reliées par un circuit électrique. Le méthanol libère ses électrons au niveau de l’anode sous l’action du platine, qui fait office de catalyseur. Les électrons libérés se dirigent vers la cathode dans le circuit de courant. Les contre-ions également produits au cours de ce processus (protons) traversent la membrane en direction de la cathode. A ce niveau, l’oxygène se combine aux protons et aux électrons pour former de l’eau pure.
Pendant cette réaction chimique, la température de la pile à combustible s’élève à environ 40°C. C’est pourquoi l’eau est évacuée vers l’extérieur sous forme de vapeur d’eau et de dioxyde de carbone. Les quantités d’humidité et de dioxyde de carbone produites sont comparables à celles qu’un enfant produit lorsqu’il respire.
Qu'est ce qu'une pile à combustible ?
Sous ce nom à consonnance savante se cache un appareil très simple qui transforme un combustible en courant électrique.
La pile Efoy que nous avons utilise du méthanol livré en réservoir étanche et très sécurisé.
Cette pile nous délivre 1600 Watts en 24 heures. Cela peut paraître peu mais il faut bien penser que dans un motor-home nous n'avons pas de gros consommateurs comme lave-linge, lave-vaisselle, etc.
Cette pile est largement suffisante pour assurer nos besoins qui sont :
Eclairage - Télévision - Décodeur satellite - Internet - Consommation du chauffage - Activités radioamateur - et plus encore.
La pile a vraiment changé notre vie à bord, nous utilisons nos appareils sans nous soucier des batteries et ce même en hiver par les températures les plus basses.
Les problèmes, la consommation et l'entretien de la pile.
Autant le dire de suite, nous n'avons eu aucun problème avec la pile Efoy. Nous sommes très contents de cet équipement.
La consommation est conforme aux données du constructeur. En deux ans d'utilisation nous avons consommé 30 litres de méthanol qui s'est amorti du fait que nous n'avons plus jamais besoin de connexion 200 volts. Pour mémoire, nous utilisons notre motor-home toute l'année, hiver comme été.
Il n'y a pour ainsi dire pas d'entretien, Efoy annonce un nettoyage après 3.000 heures de fonctionnement. Cette opération est simple et se fait facilement à l'aide d'un petit kit comprennant un liquide de nettoyage qu'on verse dans la pile. Lors de notre achat, Efoy annonçait une durée de vie minimum de 6.000 heures mais le temps à prouvé que ce chiffre est largement dépassé. La pile ne fonctionnant qu'au besoin, cette longévité garantit une utilisation pendant de nombreuses années.
Pour l'exemple, notre pile a deux ans et 500 heures de fonctionnement.
Lors d'un hiver passé par -20°C nous avons eu un givrage de l'échappement. Notons au passage que ceci était dû au mauvais montage fait par notre concessionnaire. Efoy préconise une longueur maximale de 50 cm pour ce tuyau si la pile est utilisée pendant l'hiver et nous avions plus d'un mètre. Une solution a été trouvée et même par -25C la pile fonctionne sans problème.
Enfin, il est possible de programmer la pile en fonction de ses propres besoins.
Voici comment faire....
Le montage de la pile.
C'est un des montages les plus simple qui soit.
La pile est branchée directement sur la batterie de la cellule. Les tuyaux de sortie d'air chaud et d'échappement sont connectés à l'extérieur du véhicule, la centrale de commande est raccordée à la pile et c'est tout ce qu'il y a faire pour avoir de l'électricité en permanence..
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